Le Groupement d’Intérêt Scientifique (GIS) Centaure Recherche Équine rassemble 4 groupes aux compétences complémentaires : l’ANSES, le CIRALE-EnvA, LABÉO et BIOTARGEN-Unicaen, avec le soutien de la ComUE Normandie Université, des collectivités locales (le département du Calvados et la Région Normandie) ainsi que des instances socio-professionnelles (Le Pôle Hippolia et le Fonds Éperon).

La constitution de ce GIS vise à structurer les activités de recherche équine de ses membres, développer des partenariats nationaux et internationaux, optimiser et exploiter au mieux les infrastructures de Normandie Équine Vallée, et promouvoir la formation des nouvelles générations de chercheurs, vétérinaires, ingénieurs et assistants d’ingénieurs.

À travers ses activités de recherches intégratives et translationnelles (i.e. du champ académique au terrain, en passant par l’industrie), le GIS Centaure soutient le rapprochement des médecines « vétérinaire équine » et « humaine » (concept One-Health) pour répondre aux enjeux globaux de santé publique.

Avec plus d’une soixantaine de chercheurs (PhD, HDR…), enseignants et assistants répartis sur les 2 sites de Normandie Équine Vallée à Goustranville et Saint-Contest, campus à la pointe du progrès technologique, le GIS Centaure a pour objectif de consolider l’arc Saint-Contest/Caen/Goustranville/Deauville comme le centre français de la recherche équine et à devenir ainsi la « Normandie Équine Vallée : THE PLACE TO BE ».

Alfort Normandie (Pôle équin normand de l’École nationale vétérinaire d’Alfort – EnvA) mène de nombreuses activités de recherche, conduites par une unité dédiée, ACAP3.

Créée en janvier 2025, l’unité ACAP3 (Affections du Cheval Athlète : physiopathologie, prévention, prise en charge) compte onze membres cliniciens et enseignants-chercheurs. Ses travaux de recherche sont centrés sur les affections locomotrices et cardio-respiratoires, qui constituent les principales causes de contre-performances chez les chevaux de sport et de courses.

Ces recherches s’articulent autour de trois axes structurants :

▫️Thérapies innovantes
En partenariat étroit avec l’équipe BioTARGen de l’Université Caen-Normandie et avec des acteurs industriels. Son objectif est de concevoir et d’évaluer de nouvelles approches thérapeutiques des affections articulaires.

▫️Santé connectée, prévention et réhabilitation
Cet axe comprend notamment le développement et la commercialisation d’un outil d’aide au diagnostic des asymétries locomotrices (Equisym ND), ainsi que des travaux de recherche sur les effets de la nage sur les systèmes locomoteur et respiratoire. Dans ce cadre, le programme de recherche CAPT-ESE, financé par l’Agence nationale de la recherche (ANR), s’est plus particulièrement consacré au suivi biomécanique et physiologique de chevaux entraînés en piscine dans le cadre de la prise en charge des cervicalgies et/ou dorsalgies.

▫️Recherche clinique observationnelle et imagerie
Cet axe vise à améliorer le diagnostic précoce et la prise en charge thérapeutique des affections équines, en s’appuyant sur les équipements d’imagerie de pointe d’Alfort Normandie et sur une activité clinique de référence.

L’Unité ACAP3 bénéficie, en lien étroit avec le centre hospitalier universitaire vétérinaire des équidés, d’une plateforme d’investigation clinique et de recherche reconnue au plan international. Cette plateforme s’appuie sur des équipements de haut niveau, acquis grâce au soutien financier de la Région Normandie, de l’Union européenne, du Fonds Éperon et de l’État français.

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Premier centre, créé en 1986, dédié à l’étude et à la recherche des causes de mortalité des équidés en Normandie. 

L’unité Physiopathologie et Epidémiologie des maladies équines (PhEED) du Laboratoire de santé animale, site de Normandie de l’Anses, est constituée de 28 personnes (agents permanents, doctorants et stagiaires). Elle est  spécialisée dans le domaine des pathologies infectieuses et parasitaires de la reproduction, infections persistantes et émergentes, ainsi que dans la surveillance épidémiologique de ces maladies et de la mortalité équine au niveau national.

Dans ce cadre l’unité PhEED :

▫️Étudie, caractérise et identifie les agents infectieux et parasitaires du cheval à l’aide d’outils technologiques innovants,

▫️Identifie et surveille la résistance aux anti-infectieux et développe des stratégies alternatives,

▫️Explore les interactions hôte-pathogène pour développer de nouvelles prophylaxies et thérapies efficaces,

▫️Surveille, analyse et développe des indicateurs de la mortalité équine pour améliorer les connaissances démographiques et sanitaires de la population équine française,

▫️Coordonne et anime le réseau national de surveillance des causes de mortalité – Résumeq.

Elle assure également des missions de laboratoire national (LNR) et européen de référence (LRUE) pour cinq maladies équines : la métrite contagieuse équine (MCE) due à la bactérie Taylorella equigenitalis, la dourine due au parasite protozoaire Trypanosoma equiperdum, l’anémie infectieuse des équidés (AIE), l’artérite virale équine (AVE) et les herpesviroses équines (HVE), les trois dernières étant des maladies virales. Elle est également laboratoire de référence de l’Organisation Mondiale de la Santé Animale (OMSA) pour la dourine depuis 2020. De plus, l’unité est impliquée dans la valorisation combinée des données démographiques et sanitaires équines.

Fonctionnellement, l’unité PhEED s’articule autour de quatre équipes de recherche, auxquelles s’adosse un service des Affaires Générales  :

1. Epidémiologie – plateforme Résumeq,
2. Bactériologie,
3. Parasitologie,
4. Virologie.

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L’unité BioTARGen de l’Université de Caen Normandie développe une recherche translationnelle et intégrative à l’interface santé humaine-santé équine pour deux grands syndromes ostéoarticulaire et respiratoire.

Deux axes thématiques se sont constitués autour de ces syndromes afin de développer de nouvelles stratégies diagnostiques et thérapeutiques en santé humaine et en santé équine. En plus des besoins de la filière équine, cette double valence Homme/Cheval se conçoit par l’intérêt du cheval comme meilleur modèle d’étude pour les affections étudiées.

Les recherches se positionnent dans un concept « One Health », avec des études précliniques chez le cheval pouvant amener aux études cliniques chez l’homme et le cheval.

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Cette unité de recherche de la Fédération Nationale des Courses Hippiques est dédiée à la lutte contre le dopage chez les chevaux de sport et de courses.

Sur le site de Goustranville, deux personnes s’occupent d’une dizaine de chevaux au travail sous la supervision d’un vétérinaire et de la responsable du département recherche et développement de la Fédération Nationale des Courses Hippiques (FNCH).

Les objectifs de cette unité de recherche à Goustranville sont :

▫️L’obtention d’échantillons de référence à destination du Laboratoire des Courses Hippiques (LCH) (urine, sang, crins) situé à Verrières-le-Buisson,

▫️L’aide à la mise au point de nouvelles techniques de dépistage par le LCH,

▫️L’établissement de temps de détection de substances thérapeutiques,

▫️La réalisation de prestations pour des fabricants d’aliments, de compléments alimentaires, de produits de soins, de cosmétiques ou encore de l’industrie pharmaceutique vétérinaire pour une évaluation de nouveaux produits au regard du contrôle antidopage.

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Une équipe de 20 personnes travaille pour une meilleure compréhension, prévention, contrôle et traitement des pathologies du cheval.

Deux missions principales :

▫️Caractérisation et modélisation des maladies équines (infectieuses, allergiques et/ou toxicologiques) d’intérêt pour la filière (Pathogénicité, Physiopathologie, Maladie émergente),

▫️Développement et mise en place, chez l’espèce cible, de stratégies prophylactiques innovantes pour répondre aux besoins de la filière (Diagnostiques, Préventives & Thérapeutiques).

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Premier réseau européen d’épidémiosurveillance des maladies équines européen basé sur un réseau de Vétérinaires Sentinelles.

Une équipe de 4 personnes dont les principales missions sont :

▫️Epidémiosurveillance des maladies infectieuses, parasitaires et d’origine toxique des équidés,

▫️Organisation et animation du réseau de compétences vétérinaires,

▫️Diffusion des informations épidémiologiques collectées par le réseau,

▫️Alerte des autorités sanitaires et des pouvoirs publics, organisation et animation d’une cellule de crise sanitaire,

▫️Valorisation des connaissances par la mise en place de formations et/ou d’informations sanitaires.

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