Le projet GENi a été dévoilé lors de la visite de chantier de l’extension de la plateforme équine à Saint-Contest le 24 octobre 2023 et est une parfaite illustration des recherches qui seront menées dans la future unité de génomique.
Une extension qui assoit des compétences scientifiques reconnues à l’international
Créée en 2016, la plateforme de Normandie Équine Vallée dédiée à la santé équine et aux biotechnologies à Saint-Contest s’est révélée très rapidement sous-dimensionnée pour accompagner le développement des activités de recherche des laboratoires présents et des entreprises.
L’objectif de cette extension est d’accompagner le développement des activités des équipes en présence [le laboratoire de recherche équine de LABÉO, l’unité de recherche BIOTARGEN de l’Université de Caen Normandie, le RESPE (réseaux d’épidémiosurveillance en santé équine) et 2 start-ups : Equiways et Equibiogènes], mais également de créer de nouveaux axes de recherche avec la création d’une unité de génomique qui permettra d’associer de nouveaux partenaires comme l’INRAE, l’IFCE et le centre François Baclesse.
L’extension accueillera de nouvelles entreprises au sein de modules dédiés. Elle permettra enfin de rassembler la communauté scientifique dans un auditorium de 75 places pour organiser, notamment, des colloques internationaux.
C’est l’agence d’architecture DHD (Saint-Contest) qui a été retenue pour réaliser ce projet. Elle anime un consortium de bureaux d’études situés dans le Calvados et la Seine Maritime. Les 13 entreprises recrutées pour la réalisation des travaux sont également toutes régionales, situées dans le Calvados pour bon nombre d’entre elles. Ce projet aura donc un impact économique direct sur le tissu des PME et ETI régionales.
Le budget de l’opération est de 5,56M€, financés par le Département du Calvados, la Région Normandie, l’agglomération de Caen la mer et le fonds Eperon. Une demande auprès du Fonds européen de développement régional (FEDER) est actuellement en cours d’instruction.
Une nouvelle ambition pour la recherche en santé équine : initiation du projet Génomique Equine Normandie (GENi)
La génomique est la « science qui étudie le génome, c’est-à-dire l’ADN contenu dans les chromosomes et en particulier les gènes ». Le séquençage du génome du cheval a commencé au début des années 2000. Depuis, des outils performants, pratiques et économiquement accessibles basés sur cet ADN du cheval ont été développés et mis à la disposition de la filière équine.
Grâce aux installations de niveau international qu’offre Normandie Équine Vallée (Goustranville et Saint-Contest), et porté par l’INRAE, l’IFCE, LABÉO et l’EnvA, ce projet de recherche Génomique Equine Normandie (GENi) a pour objectif d’aller encore plus loin et de produire en cinq ans des outils de caractérisation des aptitudes innées des chevaux dans les trois segments majeurs de la filière : course de galop, course de trot et sport.
Ce projet scientifique d’ampleur internationale vise à étudier l’aptitude sportive d’un cheval en étudiant son potentiel génétique (reçu de ses parents) d’une part et sa résistance aux maladies (infectieuses, inflammatoires ou musculo-squelettiques…) d’autre part, ce qui devra à terme permettre d’adapter au mieux la carrière du cheval en fonction de ses aptitudes et ainsi préserver sa santé et son bien-être.
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